Mijn Verhaal

Door het bundelen van mijn klachten, die ik reeds als normaal ben beginnen aanvoelen, stelde de dokters de diagnose Fibromyalgie. Deze aandoening zorgt voor chronische pijnen en stijfheid van het spier- en bindweefsel.Intussen zijn we bijna 3 jaar verder en heb ik nog iedere dag pijn, meestal is het draaglijk en kan ik vrij normaal functioneren, maar op sommige dagen is het onhoudbaar en zou ik het liefst van alles in een hoekje verdwijnen. Een dik jaar geleden heeft de neuroloog ook een officiële diagnose voor acute migraine gesteld, waardoor ik de mogelijkheid heb gekregen om tenminste daarvoor al een behandeling op te starten. Tot nog toe heeft dit helaas weinig effect, maar ik blijf hoopvol. Door de pijn is sporten voor mij heel moeilijk. Niet alleen heb ik constant blessures, maar mijn lichaam is ook altijd heel erg vermoeid. Dit is een reactie op de pijn: mijn lichaam is eigenlijk 7/7 in gevecht met zichzelf, waardoor ik altijd heel moe ben. Ik ben een Bourgondiër die graag lekker eet, in combinatie met weinig beweging is dat natuurlijk zijn effect gaan hebben op mijn gewicht. Ik ben mij ervan bewust dat ik er zeker nog goed uitzie en blijf mij mooi kleden, opmaken en verzorgen, maar als ik slanke dames zie met bepaalde kledingstukken denk ik toch vaak “zoiets zou ik zelfs niet hoeven te passen”. Mijn gewicht is iets waarmee ik vooral de laatste 2 jaar enorm struggle, ik heb ook al talloze keren mijn levensstijl en dieet aangepast, maar mede door de medicatie die ik neem en het gebrek aan beweging is het heel moeilijk om wat gewicht te verliezen. Door een hernia in mijn onderrug, heb ik uitvalverschijnselen in mijn linkerbeen. Dit is fysiek zichtbaar, ik heb een speciale manier van wandelen, en daar ben ik mijzelf heel bewust van. Als jong meisje is dat toch iets wat weegt op mijn zelfbeeld, ik zie soms ook dat mensen mij nakijken en dan besef ik dat dat is omdat ik mank. 

Mijn zelfbeeld

Het is ook emotioneel een knauw in mijn zelfvertrouwen: ik ben jong en ambitieus, maar mijn lichaam kan niet mee. Ik heb zoveel dromen en ik voel mij vaak in de steek gelaten door mijn lichaam, want door de pijn en de vermoeidheid ben ik veel van mijn grenzeloos doorzettingsvermogen verloren. Ik strijd al iedere dag om normaal te kunnen leven en een doorsnee full-time job te doen, mijn (grote) carrièredromen nastreven is echt te zwaar op dit moment. Ik heb in een diep dal gezeten maar het begint me aardig te lukken om hieruit te klimmen. Mijn zelfbeeld is nog niet optimaal, maar mentaal voel ik me veel sterker dan een paar maanden terug. Ik voel me sterker en beter gewapend tegen vooroordelen of zelfs veroordelingen. Ik zie mezelf als een jonge vrouw die jammer genoeg met een minder goed functionerend lichaam te kampen heeft, maar wel nog altijd haar best doet om van iedere dag iets moois te maken en zich niet laat kisten door vermoeidheid, zelfmedelijden of negatieve geluiden uit de omgeving. Het is ook een soort afscheid nemen van de persoon die ik was. Vroeger hield ik van snowboarden, ik ging op skivakantie en ook op indoor pistes was ik regelmatig te vinden. Dat gaat nu niet meer, de uitvalverschijnselen in mijn linkerbeen zorgen voor een aanzienlijk krachtverlies. Een dagje shoppen met vriendinnen is ook zeer confronterend, door mijn rug en been duurt het allemaal iets langer om te passen. Ook het terug ontdekken wat me flateert, kan me onzeker maken. Een leuk feestje, moet ik steeds bekopen de volgende dagen. Geen simpele weg om afscheid te moeten nemen van wie ik was.Maar mijn portie positiviteit brengt me weer naar een nieuwe versie van mezelf. Als het mij ook nog lukt om mijzelf opnieuw te appreciëren voor hoe ik eruit zie, met al dan niet een kilootje meer of minder, denk ik dat ik opnieuw gelukkig kan zijn zoals ik dat vroeger was. Dat is het doel, slow but steady.

Mijn remedie

Ik probeer op social media vooral body positieve profielen te volgen en ook veel te lezen over mijn problematiek. Ik sta ook op een wachtlijst voor therapie bij een psycholoog, omdat ik merk dat er in de omgeving vaak onbegrip is. Het blijft moeilijk voor mensen om begrip te hebben voor een ziektebeeld waarvan je fysiek weinig tot niets ziet. Ook voel ik de behoefte om mijn hart eens te kunnen luchten zonder het gevoel te hebben dat ik mijn omgeving hiermee belast. Overdrijf je niet? Beeld je je niet gewoon in? Kan je er niet meer tegenin gaan? Kan je dat zelf niet, ik poets mijn huis toch ook zelf? Dit zijn maar tal van kleine opmerkingen die me pijn doen of mij de drang geven om me steeds opnieuw te moeten verantwoorden. Maar ook dat vraagt energie, energie die juist schaars is. Dus probeer ik stap per stap deze opmerkingen me niet meer van kaart te laten brengen. Dit interview en de bijhorende fotoshoot zijn voor mij ook een ‘wapen’ in de strijd tegen mijn negatief zelfbeeld. Ik wil graag mezelf zien zoals andere mensen mij zien, zodat ik ook mijn mooie kanten opnieuw kan zien en opnieuw kan beseffen dat ik er ook mooi uit kan zien, ondanks de extra kilo’s, ondanks mijn bijzondere loopje en ondanks de negatieve ideeën die de continue pijn en vermoeidheid in mijn hoofd teweeg brengen.

Ik voel me mooi

Mezelf verzorgen heeft steeds een goede invloed gehad op mijn zelfbeeld. Een leuke outfit, een verzorgde make-up en mijn haar die leuk valt, geven me een boost.Dan kan ik echt in de spiegel kijken en denken “zie je wel Valérie, het valt echt nog wel mee”. Soms worden er ook spontane foto’s van mij gemaakt, door mensen die op dat moment denken “hiervan wil ik een foto maken” en als ik mezelf dan zie, op een onbewaakt moment en meestal al lachend, ben ik ook tevreden met mezelf.

Boodschap aan mezelf

Iedereen heeft zijn onzekerheden, je bent niet alleen. Blijf altijd jezelf en geloof in wat je kan en wie je bent.

Beantwoorde vragen

Gezinssituatie: samenwonend met mijn partner Jeroen en onze kat, Milo Vindt het mooiste aan zichzelf: mijn ogen en mijn mond Heeft leren aanvaarden: mijn klein gestalte en mijn grotere boezemHeeft het nog steeds moeilijk met: mijn benen, vooral mijn knieënRolmodel: Chelsie Hill Quote: “Wherever life plants you, bloom with grace”  Foto's: Barbara Vanhulle

"You are your home"